Descrizione
Il Cornus mas conosciuto con il nome comune di Corniolo è un piccolo albero fruttifero appartenente alla famiglia delle Cornacee. Questa pianta ha origini Europee e Asiatiche. Il corniolo è un albero di medie dimensioni, può raggiungere i 5 metri di altezza, è molto longeva ed è una pianta vigorosa che resiste alle basse temperature.
Il corniolo predilige un terreno sciolto, ben drenante fertile e moderatamente calcareo ma si adatta anche a terreni aridi e sassosi; non si adatta a terreni troppo compatti e umidi.
I fiori sono ermafroditi, piccoli e raccolti in ombrelle che hanno una larghezza di circa 2 cm. In seguito alla fioritura si hanno i frutti commestibili chiamati corniole, delle drupe di colore rosso acceso, hanno una forma ellittica sono lunghi circa 2-2,5 cm e al loro interno è presente un nocciolo duro; possono essere raccolti alla fine del periodo estivo. Alcune varietà di Corniolo si distinguono per il colore dei frutti che può essere bianco-giallo o giallo intenso. L’utilizzo dei frutti è vario: oltre a essere consumati come frutta fresca possono essere utilizzati per la preparazione di confetture o prendere parte a confetture miste con altra frutta, gelatine, salse e come ingrediente in diverse tipologie di preparati. Vengono usati anche per la realizzazione di succhi di frutta e per bevande alcoliche.
